Chine - Aux marges du Tibet

La culture tibétaine déborde largement des frontières du Tibet actuel. On retrouve cette dernière au Népal, en Inde, en Mongolie et également dans les provinces chinoises limitrophes.

Au Sichuan du Nord par exemple, plusieurs villages sont peuplés majoritairement par des Tibétains. Il en est de même pour la province du Gansu avec la ville de Xiahe et son monastère. 

La vie est davantage orientée vers Lhassa plutôt que Pékin. Cette culture millénaire s'incarne dans la cuisine, la langue, la religion, l'architecture et l'explosion de couleurs de ce coin de pays.

Le village de Langmusi. Sichuan

À Xiahe dans la province du Gansu, se trouve le monastère de Labang. Il est le plus grand monastère tibétain à l'extérieur du Tibet. Près de 500 moines vivent en ses murs.

Un long parcours de 4km ceinture le monastère. Tout au long de celui-ci, les fidèles font tourner les moulins à prière en récitant le Mantra.

Depuis les collines surplombant le monastère de Labrang

Chine - l'Empire

Depuis Sapa, la frontière sino-vietnamienne n'est qu'à 30km et des bus assurent la liaison jusque-là. Avec mon visa, mes chaussures achetées au Vietnam, et mon Lonely, j'étais prêt pour mon aventure dans l'Empire du milieu. Par contre, l'un de ces trois objets, n'a pas passé le test de la douane chinoise. Saurez-vous deviner lequel ?

Réponse : le guide de voyage Lonely Planet bien entendu! Parce que ce dernier considère Taïwan non pas comme une province de la Chine mais bien comme un État indépendant, les autorités chinoises ont décidé de confisquer systématiquement le meilleur ami des backpackers. Bienvenu en Chine quoi!

En arrivant en Chine, c'est le nombre incroyables de gratte-ciels qu'on remarque en premier. Les Chinois vivent en hauteur. Autrement, des maisons unifamiliales créeraient des problèmes d'étalement urbain inimaginables. Les décideurs ont donc opté pour la verticalité. 

Un autre élément qui saute aux yeux en Chine, c'est la bouffe! Invitante et assurément exotique, elle réserve toutefois quelques surprises au système digestif.

Et on trouve littéralement de tout sur la rue! Âmes sensibles s'abstenir.

Le marché de nuit de Donghuamen à Pékin où l'on peut déguster les scorpions frits ainsi que plusieurs autres bestioles.

Les anciennes cités chinoises sont d'une beauté légendaires. Elles frappent l'imaginaire. Dali et Lijang par exemple.

Au pied de la montagne du dragon de jade (environs de Lijiang), un spectacle en plein air réalisé par Zhang Yimou celui derrière la cérémonie d'ouverture des jeux de Pékin.

Les Chinois sont des adeptes de la danse urbaine. Parcs et grandes places deviennent des pistes de danse où plusieurs se donnent en performance au grand plaisir de tous.